chercher la petite bête

Français modifier

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chercher la petite bête \ʃɛʁ.ʃe la pə.tit bɛt\ (se conjugue → voir la conjugaison de chercher)

(Familier) (Sens figuré) Regarder trop aux détails, ergoter.
- — Je vous dirai que je n’aime pas beaucoup chercher la petite bête et m’égarer dans des pointes d’aiguilles ; on ne perd pas son temps à couper les cheveux en quatre ici, ce n’est pas le genre de la maison, répondit Mme Verdurin, que le docteur Cottard regardait avec une admiration béate et un zèle studieux se jouer au milieu de ce flot d’expressions toutes faites. — (Marcel Proust, Un amour de Swann, 1913, réédition Le Livre de Poche, page 36)
- Or il m’était impossible de lui faire des reproches ou de lui poser des questions à propos de choses qu’elle eût déclarées si minimes, si insignifiantes, retenues par moi pour le plaisir de « chercher la petite bête ». — (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu : Volume 5, 1919)

→ voir pinailler

→ voir pinailler