Le premier mot en langue française médiévale qui remplace motor est mouveur, au féminin mouveresse (fin xiiie). Il désigne alors un instigateur, une instigatrice. Quelqu’un qui fait bouger les choses, au sens large du terme « chose ».
Le passage à moteur depuis mouveur s’effectue au courant des xive et xve siècles. Il devient un adjectif au xvie siècle.
Son usage au sens matériel commence à s’appliquer aux sciences de l’anatomie au xviiie siècle : le corps humain a des organes moteurs.
Les définitions du mot moteur qui le classent en moteur au « sens propre », et moteur au « sens figuré », comme s’appliquant respectivement à ce qui fait bouger des corps physiques et ce qui fait bouger les esprits, une conscience, une idée, peuvent donc sembler peu respectueuses de l’étymologie du mot.
Ce n’est en effet qu’en 1744 que le mot moteur apparait avec le sens de « machine qui met en mouvement », communément admise de nos jours comme étant le « sens propre ».
Tous les états de la sensibilité sont moteurs. Le langage lui-même en contient la preuve. Il les appelle des émotions.— (Pierre Lasserre, Philosophie de Goût musical, Les Cahiers verts nº 11, Grasset, 1922, page 50)
Pour remettre la machine en mouvement, on dirige d’abord l’arbre moteur dans le sens du vent, puis on écarte les voiles afin de garnir de nouveau les ailes.— (Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 116)
Le volant balourdé est commandé par une courroie actionnée elle-même par une poulie motrice.— (Ch. Berthelot, Épuration, séchage, agglomération et broyage du charbon, Dunod, Paris, 1938, page 37)
Or, quand le premier moteur économique de l’Europe s’enrhume, l’ensemble de ses voisins prennent froid.— (Marie Charrel, « Pourquoi l’industrie européenne est quasiment à l’arrêt », dans Le Monde, 15 août 2019 [texte intégral])
Les trouées étant des moteurs sylvigénétiques, quand elles n’assurent plus le renouvellement des unités forestières, celles-ci régressent, s’effondrent, s’appauvrissent éco-systémiquement et floristiquement.— (La Caraïbe, données environnementales, Karthala & Géode Caraïbe, 2006, page 63)
Notre auteur distingue quatre moteurs capables d’assurer l’accomplissement du devoir : « le pouvoir de la société investi dans l’organisme gouvernemental, le pouvoir de l’opinion publique, le pouvoir de la conscience individuelle et le pouvoir de la religion » et il estime que ce mécanisme spirituel est visiblement en retard sur le mécanisme matériel.— (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VII, La Morale des producteurs, 1908, page 317)
Aujourd’hui les prix que l’on distribue dans les courses sont une chose très-secondaire, le principal moteur, ce sont les paris […]— (Jean Déhès, Essai sur l’amélioration des races chevalines de la France, École impériale vétérinaire de Toulouse, Thèse de médecine vétérinaire, 1868)
Le moteur de l’ascension de l’eau, pompée des racines vers les organes via les tubes du xylème, est l’évaporation qui se produit au niveau des feuilles.— (Daux, Valérie. « 21. Les variations de températures printano-estivales dans le bassin Parisien depuis 1484 », Jean-François Berger éd., Des climats et des hommes. La Découverte, 2012, pages 357-368.)
Ainsi, lorsqu’un sel est dissous dans l’eau, il se dissémine spontanément de manière à occuper l’espace disponible ; le « moteur » de ce phénomène est le désordre engendré par le mouvement désordonné de ses ions au sein du liquide.— (Vangelis Antzoulatos, Une théorie chimique qui fait des étincelles, La Recherche, nº 500, juin 2015)
(Sens figuré) Personne qui constitue la source de motivation principale d’un mouvement, d’une entreprise commune.
Maurice, c’est Molière, assure Gil Roman. C’est le chef de troupe. C’est lui qui fédère, qui était tout le temps là. (…) C’était le moteur de la compagnie.— (courrierCadres.com, « Maurice Béjart, ou la dissidence créative », 11 juin 2018)
Les gaz poussèrent des bulles dans le naphte, une sorte de glouglou régulier qui couvrait le bruit du moteur au ralenti.— (Georges Arnaud, Le Salaire de la Peur, 1950)
Depuis le record du monde de distance en ligne droite […] le moteur de 600 CV Hispano avait été remplacé par un 650 CV Hispano à cylindres en acier nitruré, que l’on peut appeler « le moteur de l’année ».— (Dieudonné Costes et Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930)
[…] les vibrations du moteur à deux-temps et de la chaîne de tronçonnage en mouvement sont absorbées, par conséquent, d’une manière encore plus efficace dans la zone tampon.— (Le Fruit Belge, vol. 52–53, 1984, page 62)
Le moteur Diesel est un moteur à combustion interne, cette combustion étant provoquée par la compression du mélange air-combustible, et non pas à allumage commandé, comme le moteur à essence, qui requiert une bougie d’allumage par cylindre.
(Informatique) Partie modulaire d’un programme chargée d’opérations spécifiques.
La version Android du navigateur Focus passera progressivement sur le moteur Gecko dans les mois qui viennent. […] Mozilla va utiliser GeckoView dans Focus et se débarrasser de la WebView. Le moteur est disponible dans la version bêta de Focus, dont l’éditeur encourage l’utilisation. Le navigateur contient pour l’instant les deux moteurs, avec un test A/B.— (Next INpact, Sur Android, Firefox Focus récupère son propre moteur GeckoView→ lire en ligne)
C’est d’abord le protocole d’exclusion de robots qui permet à un éditeur de site d’indiquer qu’il ne souhaite pas que les robots des moteurs opèrent certaines actions sur leur serveur.— (Brigitte Simonnot, L’Accès à l’information en ligne : moteurs, dispositifs et médiations, Lavoisier, Paris, 2012, page 67)
Le moteur d’une base de données est le module de tri et de gestion des données de la base, l’ensemble des modules logiciels constituant un système de gestion de base de données (SGBD).
Moteur d’inférence : Un système expert est constitué par une base de faits, une base de règles et un moteur d’inférence. Ce dernier répond aux questions en respectant les faits et les règles, ou stocke de nouveaux faits ou règles en détectant les erreurs de logique et les contradictions, ce qui alimente la base de connaissance.
moteur figure dans les recueils de vocabulaire en français ayant pour thème : automobile, avion, bateau.
