subtil

Français modifier

Étymologie modifier

(XII^e siècle) De l’ancien français soutil, sutil, sotif^[1], a subi une reconstruction sur son étymon latin subtilis (« fin » ; « délicat, pénétrant »), composé de sub- et de tela (« toile »).

Adjectif modifier

	Singulier	Pluriel
Masculin	subtil \syp.til\	subtils \syp.til\
Féminin	subtile \syp.til\	subtiles \syp.til\

subtil \syp.til\ masculin

(Désuet) Qui est délié, fin, menu.
- […] on les fait sécher, mais non au soleil, puis on les met en poudre bien subtile, & on en donne une dragme dans un peu de vin tous les matins à jeun. — (L'agronome ou dictionnaire portatif du cultivateur, Rouen, 1787)
(Par extension) Qualifie les choses qui sont de nature à pénétrer, à s’insinuer promptement.
- Il fait doux, il fait clair. L'hiver commence à peine et je ne sais quoi de printanier flotte dans l'air subtil. — (Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1916, p.205)
- La cause du choléra, dit-on encore, agit à la manière d'un poison subtil. Nous partageons cette opinion. La rapidité avec laquelle marchent ses conséquences meurtrières prouve la justesse de cette comparaison. — (M. Graux, Du choléra-morbus, dans Mémoires des concours et des savants étrangers, Académie royale de médecine de Belgique, 1854, page 15)
- Le mercure, métal subtil, d'un grand usage dans les opérations chimiques, médicales, métalliques et aérométriques, doit contenir beaucoup de feu ou calorique, puisqu'il faut un froid énorme pour le rendre solide; […]. — (Urbain-Firmin Piault, De l'existence universelle, de celle de l'homme en société et de ses fins, Paris : Firmin Didot, 1848, page 171)
Qui perçoit finement, qui distingue les choses les plus fines à saisir.
- Aussi quelle patience ils mettaient à prendre le vent pour échapper au subtil odorat de ces animaux! — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1873)
(Sens figuré) Qui est plein de finesse, d’ingéniosité, de pénétration.
- Nous voici devisant avec des Montalbanais de toutes sortes, gens fins et subtils, très avertis du fléau dont nous recherchons les causes. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
Qualifie les choses où l’on montre de la finesse, de l’ingéniosité, de la pénétration.
- Pensée subtile.
- Argument subtil.
- Interprétation subtile.
- Réponse subtile.
Qui est trop raffiné, qui échappe à l’intelligence par un excès de finesse.
- Ce que vous dites là est trop subtil pour moi.
- Cela est bien subtil, je crains que vos auditeurs n’aient de la peine à le bien comprendre.
- Ce raisonnement est plus subtil que solide.

Dérivés modifier

subtilement

Apparentés étymologiques modifier

subtilité

Traductions modifier

Allemand : subtil (de)
Anglais : subtle (en)
Arabe : ذكي (ar)بارع (ar)
Breton : ijinus (br) ; soutil (br)
Catalan : subtil (ca)
Croate : suptilan (hr)
Danois : spidsfindig (da)
Espagnol : sutil (es)
Espéranto : subtila (eo)
Ido : subtila (io)
Italien : sottile (it)
Japonais : 微妙な (ja) びみょうな; bimyōna
Néerlandais : subtiel (nl) ; spitsvondig (nl)
Polonais : subtelny (pl), delikatny (pl)
Portugais : sutil (pt)
Roumain : subtil (ro)
Suédois : subtil (sv)
Tchèque : subtilní (cs)

Prononciation modifier

La prononciation \syp.til\ rime avec les mots qui finissent en \il\.
France : écouter « subtil [syp.t̪il̪] »
Suisse (canton du Valais) : écouter « subtil [syp.t̪il̪] »
Cornimont (France) : écouter « subtil [Prononciation ?] »

Voir aussi modifier

subtil sur le Dico des Ados

Références modifier

↑ Jean Auguste Ulric Scheler, Dictionnaire d’étymologie française d’après les résultats de la science moderne, 1862

Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (subtil), mais l’article a pu être modifié depuis.