combien de divisions

Français

Étymologie

(1935) Vient de la fameuse formule « Le Pape, combien de divisions ? » par Staline, en 1935 à Pierre Laval qui lui demandait de respecter les libertés religieuses en Russie, ou en 1945 à Yalta à Churchill qui lui proposait de s’allier au pape. Le mot division signifie ici l’unité militaire comportant plusieurs régiments.

Pronom interrogatif

combien de divisions \kɔ̃.bjɛ̃ də di.vi.zjɔ̃\ masculin pluriel

1. (Par dérision) Formule employée pour mettre en doute l’importance d’un pays, d’un État, d’une entité quelconque.
   • La télévision russe, combien de divisions ? — (Hélène Despic-Popovic, « La télévision russe, combien de divisions ? », Libération.fr, 2001)
   • Ségolène Royal, combien de divisions ? Sur qui la reine des sondages s’appuie-t-elle pour tisser sa toile, et être en mesure, le jour venu, de représenter le Parti socialiste à l’élection présidentielle ? — (Nathalie Segaunes, « Une Royal, mais pas de « royalistes » », LeParisien.fr, 2006)
   • Les créationnistes français, combien de divisions ? Bien malin qui saurait évaluer l’influence du créationnisme et des créationnistes en France. — (Jacques Arnould, Dieu versus Darwin, 2007)

Traductions

• Anglais : how many divisions (en)
• Finnois : montako divisioonaa (fi)