défenderesse

Français modifier

Étymologie modifier

(XIV^e siècle) Dérivé de défendre, avec le suffixe -eresse. La première édition du Dictionnaire de l’Académie française (1694) ne cite que son emploi dans le domaine juridique^[1], mais, pour la période antérieure, le Dictionnaire de la langue française du xvi^e siècle d’Edmond Huguet en fait un synonyme plus général de protectrice^[2].

Attestations historiques modifier

(XVI^e siècle) Ceste treschrestienne maison… ha esté et est tousjours eslevee et conservee en si grand degré… à fin quelle soit gardienne et deffenderesse de nostre foy catholique. — (Jean Lemaire de Belges, Illustrations des Gaules et singularitez de Troye, 1512, page III, 3)
Cette très chrétienne maison… a été et est toujours élevée et conservée en si grand degré… afin qu’elle soit gardienne et défenderesse de notre foi catholique.

Nom commun modifier

Singulier	Pluriel
défenderesse	défenderesses
\de.fɑ̃.d(ə).ʁɛs\

défenderesse \de.fɑ̃.d(ə).ʁɛs\ féminin (pour un homme, on dit : défendeur)

(Droit, Justice) Celle à qui on fait une demande en justice, la partie à laquelle le procès est intenté, par opposition au demandeur ou à la demanderesse.
- Attendu que le perroquet susdit, à l’instigation de la défenderesse, toutes les fois que la marquise passe dans la grand-rue, l’appelle en des termes que la pudeur de la demanderesse lui défend de répéter, elle conclut à ce que la señora Perichole soit étranglée… Non, je me trompe, à ce que le perroquet soit étranglé et la señora, sa maîtresse, réprimandée et mulctée. — (Prosper Mérimée, Le Carrosse du Saint-Sacrement, 1829)
- Le portrait de Zanze dans le mémoire du demandeur est si ressemblant, qu’on le retrouve dans la réplique de la défenderesse : même sentiment de religion et d’humanité, même réserve, même ton de mystère, même désinvolture molle et tendre. — (François-René de Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, tome 6, Garnier, Paris, 1910 (1^re édition 1849), page 317)
- La défenderesse s'est donc rangée à gauche à 50 ou 75 pieds de la moto et elle a mis en fonction ses clignoteurs de gauche. A quinze pieds en avant de l'automobile, le demandeur a soudainement viré à gauche. — (Les recueils de jurisprudence du Québec, publiés par le Barreau de Québec : Cour supérieure, E. Doucet, 1973, page 979)
- Les employés de la défenderesse rédigèrent divers rapports, pour lesquels le demandeur paya 12 000 fr. — (Laurent Olivier Gilliard, La disparition de L’enrichissement, 1985)
- Il est intéressant de noter que certains féminins sortis de l’usage courant sont cependant conservés dans la langue juridique, comme demanderesse, défenderesse, venderesse, acquéresse et bailleresse. — (Michaël Lessard, Suzanne Zaccour, « Quel genre de droit ? Autopsie du sexisme dans la langue juridique », dans Revue de droit de l’Université Sherbrooke, n^o 47, 2017, page 227-298 [texte intégral])