dorer la pilule

Français

Étymologie

Initialement, c'est un terme de pharmacie; « dorer une pilule », c'est la recouvrir d’une couche cachant le goût amer du médicament, qui était autrefois parfois une mince couche d’or.

Locution verbale

dorer la pilule \dɔ.ʁe la pi.lyl\ (se conjugue → voir la conjugaison de dorer)

1. (Sens figuré) Flatter une personne pour la pousser à faire ou à accepter quelque chose qui excite sa répugnance → voir berner, duper et tromper.
   • Oui, mon bon Lucien, voilà qui est vrai, jusqu’à un certain point ; mais conviens que tu as bien su leur dorer la pilule à ces bons, archibons Bourbons ; et qu’à leur tour, ils ne se sont pas montrés trop ingrats envers toi. — (Pierre Napoléon Bonaparte, Souvenirs, traditions et révélations, 1876, page 189)
2. Consoler d’une disgrâce, d’un refus, en l’accompagnant de promesses et de paroles bienveillantes voire mielleuses.
   • Sosie – Le Seigneur Jupiter sait dorer la pilule. — (Molière, Amphitryon, 1668, Acte III, scène 9)
   • « Quelque chose qu’on ne connaît même pas vous attrape par les oreilles comme un lapin dans un clapier, vous flanque un bon coup sur la nuque et vous êtes cuit. Il n’y a pas moyen de se dorer la pilule. » — (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 326)
   • C’est bien là le langage qu’on attend du psychanalyste ; qu’il ne dore pas la pilule, qu’il casse le morceau d’autor : toi, petite boursouflure merdique, commence pas à te faire des illusions, entre O et O’ qu’elle se passera, ta chienne de vie. Parole d’Autre. — (François George, L’Effet ’Yau de Poêle de Lacan et des lacaniens, Hachette, 1979, page 66)
   • Le rôle du directeur de santé publique, il me semble, n’est pas d’apprendre à « spinner » un message, à dorer la pilule ou à dévier habilement les questions que les journalistes lui posent. — (Richard Martineau, « Un expert en «bullshit» ? », Le journal de Montréal, 12 novembre 2020)
3. (Pronominal) Bronzer, se dorer au soleil.
   • Alors qu'elle est censée apprendre l'anglais, Isabelle se dore la pilule à Jersey.

Synonymes

• enjoliver

Antonymes

• casser le morceau d’autor

Apparentés étymologiques

• avaler la pilule
• faire passer la pilule

Traductions

 

• Allemand : die bitter (de)e Pille (de) versüßen (de)
• Anglais : gild the pill (en)
• Russe : подсластить пилюлю (ru)

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « dorer la pilule [Prononciation ?] »
• France (Vosges) : écouter « dorer la pilule [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « dorer la pilule [Prononciation ?] »
• Canada (Shawinigan) : écouter « dorer la pilule [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « dorer la pilule [Prononciation ?] »