haut en couleur

Français

Étymologie

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(XIX^e siècle) → voir haut, en et couleur

Locution adjectivale

	Singulier	Pluriel
Masculin	haut en couleur (h aspiré)\o ɑ̃ ku.lœʁ\	hauts en couleur (h aspiré)\o ɑ̃ ku.lœʁ\
Féminin	haute en couleur (h aspiré)\o.t‿ɑ̃ ku.lœʁ\	hautes en couleur (h aspiré)\o.t‿ɑ̃ ku.lœʁ\

haut en couleur ^{(h aspiré)}\o ɑ̃ ku.lœʁ\

1. Qui a le teint très coloré.
   • Cette femme est haute en couleur.
   • — Être haut en couleur. Avoir le visage rouge, fortement coloré. Cette femme est très haute en couleur, a le visage haut en couleur. À sa gauche était assis un jeune homme haut en couleur, grand et assez bien fait. (Mérimée [Chronique du règne de Charles IX].)
     — Fig. Style haut en couleur. Celui qui est imagé, coloré. — (Louis-Nicolas Bescherelle, Nouveau Dictionnaire national, tome deuxième (D–H), Garnier Frères, Libraires-Éditeurs, Paris, 1890, deuxième édition, p. 1829)
2. (Sens figuré) Original dans ses comportements ou son accoutrement.
   • Le premier était un assez beau mâle de quelque vingt ans, blond, haut en couleur, ayant poitrine bombée, casquette sur l’oreille, talons hauts et gilet jusqu’aux genoux ; il nous représentait l’incarnation du Vaudeville-Achard, il en avait l’élégance, c’en était le style. — (Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, « Bretagne », in Par les champs et par les grèves (Voyage en Bretagne), 1881)
   • Plusieurs fois, des bonnes ont été convoquées par voie d’annonces, mais la concierge leur a fait au passage un tableau si haut en couleur de la maison Boisrosé qu’elles n’ont pas dépassé la loge. — (Paul Morand, L’Homme pressé, 1941)
   • Personnage incontournable de la clairière, cette femme de 55 ans haute en couleur se construit régulièrement un enclos à ciel ouvert. — (Élodie Cerqueira, « Les naturistes du bois de Vincennes en ont marre des « pervers dans les bosquets » », Le Monde, 23 juillet 2019)
   • Keri Russel, en maman inquiète et Ray Liotta, en narcotrafiquant fou pour son dernier rôle à l’écran, avant sa disparition en mai 2022, dominent une distribution peuplée de personnages hauts en couleur. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 15 mars 2023, page 9)

Notes

La variante haut en couleurs apparaît plus tardivement.

Variantes orthographiques

• haut en couleurs

Prononciation

• France (Yvelines) : écouter « haut en couleur [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « haut en couleur [Prononciation ?] »

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (haut)