savoir à quoi s’en tenir

Français

Étymologie

 Composé de savoir, quoi et s’en tenir.

Locution verbale

savoir à quoi s’en tenir \sa.vwa.ʁ‿a kwa s‿ɑ̃ tə.niʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de savoir)

1. Être prêt ; comprendre ce qui nous attend.
   • Le pauvre Jaquinot, le mari, ne sait à laquelle entendre. Pour savoir cependant à quoi s’en tenir de ses nombreux devoirs d’époux à tout faire, il se laisse donner une liste, « un rôlet, » des occupations par lesquelles il devra passer tous les jours : tirer l’eau, la chauffer, laver le linge, y compris les couches de l’enfant, etc. — (« Notice & Argument de La Farce du Cuvier (XVI^e siècle - Règne de Louis XII) », dans Le théâtre français avant la Renaissance, 1450-1550 : mystères, moralités et farces, accompagné de notes par Edouard Fournier, chez Laplace, Sanchez & Cie, Paris, 1872, page 192)
   • Qu'un drame se fût passé là, et qu'on y eût caché le produit ou la preuve d'un crime, c'était possible. Et il était permis de supposer que l'hospitalière gérante savait à quoi s'en tenir sur ce point. — (Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 131)
   • Au moins l’équipe de Joe Biden sait à quoi s’en tenir. Trois minutes seulement après la prestation de serment du 46^e président des Etats-Unis, alors que celui-ci prononçait son discours d’investiture, la Chine lançait de nouvelles sanctions contre des responsables de l’administration Trump, provoquant une première polémique avec la nouvelle administration. — (Frédéric Lemaître, Première passe d’armes entre la Chine et le président américain Joe Biden, Le Monde. Mis en ligne le 22 janvier 2021)

Traductions

• Croate : znati što je za očekivati (hr)