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(Désuet) Ouvrier, souvent un apprenti, qui avait la charge de manœuvrer les vannes des biefs qui approvisionnaient en eaux les moulins, forges, et autres établissements qui autrefois utilisaient la force hydraulique.
Trois ouvriers travaillaient pendant 12 heures autour du martinet dont un enfant âgé de 8 à 12 ans, le tire-pelle qui ouvrait la réserve d'eau.— (Visite du musée du Saut du Tarn)
Pour régler le mouvement, il suffisait au tire-pelle de soulever ou d'abaisser la vanne qui obstruait le bief en amont, afin d'en augmenter ou d'en réduire l'ouverture.— (Gérard Boutet, La France en héritage, Éd. Perrin , 2007.)
De simple tire-pelle au départ, on peut finir étireur, polisseur ou bien encore représentant, [...].— (Emmanuel Olla, Faux et usage de faux, in La Loire et ses terroirs, automne 1996)