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Les chercheurs qui se sont penchés sur l’anatomie du corail ont dès le xviie siècle observé deux structures minérales dans le corail : un axe central, support de la colonie (et utile en bijouterie) et des petits grains de la même matière (calcite magnésienne) contenus dans les tissus vivants du corail : les sclérites (ou spicules).— (Daniel Faget et Daniel Vielzeuf, Le vase et le microscope : origines et développement d'une connaissance scientifique du corail rouge de Méditerranée (xvie‑xxie siècle), 2018)
