damoiselle

Français modifier

(Date à préciser) Fait damoisele en ancien français, issu du latin vulgaire *domnicella, diminutif de domina (« maîtresse »).

Singulier	Pluriel
damoiselle	damoiselles
\da.mwa.zɛl\

damoiselle \da.mwa.zɛl\ féminin (pour un homme, on dit : damoiseau)

(Histoire) Femme de la noblesse, épouse d’un damoiseau.
- Les plus jeunes damoiselles, encore nices et peu garnies d'entregent, étaient doucement chapitrées par les jouvenceaux avisés qui leur prêchaient maintes jolies doctrines. — (Histoires du vieux temps, extraits du manuscrit de l'écuyer Loys de Cussière, gentilhomme angevin, revus & publiés par Jules de Glouvet , Saumur : chez Paul Godet, 1866, p. 156)
- Un monde habité par des chevaliers, des pages, des dames et des damoiselles. — (Anatole France, La Vie en fleur, 1922)
(À partir de la Révolution) Jeune femme, demoiselle, indistinctement de son statut nobiliaire ; le mot, pour le sens et l’usage familier, a sans doute correspondu à notre actuel ma petite dame.
- Il n’y a plus de Damoiselles en France ; on dit maintenant Demoiselle d’une marchande de pommes. Nous manquons absolument de termes distinctifs pour l’âge, pour l’état, pour les conditions, pour ce que réclamerait sans doute l’intérêt des mœurs et de l’honnêteté publiques. — (Louis-Sébastien Mercier, Néologie, t. 1, 1801)