ne pas casser trois pattes à un canard

Français

Étymologie

Composé de ne, pas, casser, trois, patte et canard.

L’explication la plus fréquente est que, le canard n’ayant que deux pattes, lui en casser trois constituerait un exploit extraordinaire.

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Cependant une autre explication est avancée : le mot canard, variante de cagnard (cheval cagneux) désignait autrefois un cheval, dont seul un cavalier audacieux prendrait le risque de pousser son cheval jusqu’à lui casser une ou plusieurs pattes.

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Locution verbale

ne pas casser trois pattes à un canard \nə pa ka.se tʁwa pa.t‿a œ̃ ka.naʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de casser)

1. Être très commun, ne rien avoir d’extraordinaire, être à la limite de la médiocrité.
   • — Je plaque Machin. Il parle de me décoller. Je lui ai dit : Oh ! là, là, mon petit ! T’as jamais cassé trois pattes à un canard. — (Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, page 104)
   • […] nous avons mangé là une blanquette de veau qui ne cassait pas trois pattes à un canard mais était convenable […]. — (Henri Gault et Christian Millau, Guide Julliard de New York, Boston, Chicago, Los Angeles, New Orleans, San Francisco et Montréal, Paris, Julliard, 1967, page 267)
   • Je suis sûre qu'elle n'est même pas intelligente. […]. Elle n'est même pas belle. Si encore il avait rencontré quelqu'un de mieux que moi, j'aurai pu admettre. Là, la meuf, elle ne casse pas trois pattes à un canard. — (Fatima Belhadj, La Corne de gazelle, Mon Petit Éditeur, 2010, page 212)
   • Ce que j'écrivais n'était pas bon. Ce n'était pas non plus horrible à vomir. Juste super bof. Plat. Fade. Des textes qui cassaient pas trois pattes à un canard. — (Vincent Cuvellier, La fois où je suis devenu écrivain, Éditions du Rouergue, 2017)

Synonymes

• ne pas casser des briques
• ne pas casser des meubles
• ne pas casser les vitres

Traductions

• Allemand : nichts Besonderes sein (de), nicht vom Hocker reißen (de)
• Anglais : it is nothing to write home about (en)
• Croate : biti srednje ruke (hr)

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « ne pas casser trois pattes à un canard [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « ne pas casser trois pattes à un canard [Prononciation ?] »
• Aude (France) : écouter « ne pas casser trois pattes à un canard [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « ne pas casser trois pattes à un canard [Prononciation ?] »