vache maigre

Français

Étymologie

Allusion au fait que les vaches maigrissent quand elles manquent de nourriture.

Cette expression vient de la Bible et plus précisément de l'histoire de Joseph. Dans le chapitre 41 de la Genèse, Joseph interprète un songe de Pharaon où il est question de sept vaches grasses et de sept vaches maigres. Il comprend qu'il s'agit de l'annonce de sept années de bonnes récoltes suivies de sept années de famine.

Locution nominale

vache maigre \vaʃ mɛɡʁ\ féminin

1. Autre orthographe aussi rencontrée, mais moins couramment, pour vaches maigres (et uniquement dans le cas où la locution est précédée de de)
   • J’ai vécu une période de vache maigre.