mourir à petit feu

Français

Étymologie

Mot composé de mourir, à, petit et feu. Cette expression vient peut être de l'époque où l'on brulait vif certaines personnes, allumer un feu de petite taille devait faire durer le supplice.

Locution verbale

mourir à petit feu \mu.ʁiʁ a pə.ti fø\ (se conjugue → voir la conjugaison de mourir)

1. (Sens figuré) (Familier) Mourir en faisant durer, mourir lentement.
   • Cela fait presque trois ans maintenant qu’ils meurent à petit feu dans ce camp de fortune. — (Philippe Morvan, Ours, Calmann-Lévy, 2018)
   • […], fatigué de mourir de désespoir à petit feu, Stefan Zweig se suicida avec sa femme en 1942. — (Jean d’Ormesson, Casimir mène la grande vie, Folio, page 92)
   • On les fit attacher à un arbre, et mourir à petit feu, en allumant un bûcher assez loin d'eux. — (F. Xérès, Voyages, relations et mémoires originaux pour servir à l'histoire de la découverte de l'Amérique, tome 2, 1er édition Salamanque 1547, édition en française par Arthus-Bertrand, 1837)

Prononciation

• Somain (France) : écouter « mourir à petit feu [Prononciation ?] »