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Appareil permettant d'observer les désintégrations nucléaires individuelles provoquées par l'interaction de radiations ionisantes et du phosphore.
La phosphorescence [fluorescence, en fait] du sulfure de zinc sous l’influence du rayonnement du radium est accompagnée d’un phénomène très étrange découvert par W. Crookes. Lorsqu’on approche un grain de radium d’un écran en sulfure de zinc, on constate sur celui-ci la production de petites étoiles brillantes qui s’éloignent et se renouvellent en des points différents. Le petit appareil qui sert à cette expérience est appelé le spinthariscope. L’action ne se produit que dans le cas où l’éloignement du radium ne dépasse pas une certaine distance et Crookes suppose que chaque étincelle résulte du choc d’un projectile de rayons α.— (« Séance du 17 mars 1904 », Société fribourgeoise des sciences naturelles : Compte-rendu 1903–1904, volume XII, Imprimerie Fragnière Frères, Fribourg, 1904)
