à genoux

Français modifier

Étymologie modifier

→ voir genou. A progressivement supplanté l'expression à genouillons, bien attestée du XIe siècle et survivant aujourd'hui encore dans de nombreux parlers régionaux des pays de langue d'oïl (en Normandie, Picardie, Bourgogne, Franche-Comté, Poitou, Berry, Touraine, Orléanais, Sologne et Bretagne gallaise notamment).

Locution adverbiale modifier

Invariable
à genoux \a ʒə.nu\

à genoux \a ʒə.nu\

Genoux à terre.
- C’est peut-être un peu pompeux ce que je vais dire, mais je préfère mourir debout que vivre à genoux — (Stéphane Charbonnier, dit Charb : À "Charlie Hebdo", on n’a "pas l’impression d’égorger quelqu’un avec un feutre")
- On voyait que la victime avait été frappée au moment où, à genoux devant le tonneau, elle commençait à remplir une bouteille, […]. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
- Il s’était mis à genoux dès la porte d’entrée de la pièce, et il s’avançait ainsi, toujours marchant sur les genoux, vers le pacha qui le regardait d’un air dédaigneux et courroucé. — (Jérôme-Adolphe Blanqui, Voyage en Bulgarie 1841, chapitre VIII - 1845)
- Dans une cour à demi couverte, sur une espèce d’estrade, se dressaient les bois de la guillotine et, devant, les forçats se tenaient à genoux. — (Francis Carco, Maman Petitdoigt, La Revue de Paris, 1920)
- […], Bédouin, vêtu d’un pantalon de gendarme, d’un habit rouge, coiffé d’un bicorne et nanti de sa hallebarde de suisse, vint le prendre à son banc, et, de force, le contraignit à se mettre à genoux au milieu de la nef. — (Louis Pergaud, Une revanche, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
- « Taisez-vous. Apprenez à ne parler que si l’on vous interroge. Vous riez, vous riez ! Petit niais ! Savez-vous où vous êtes ? »
  Il s’avançait, la main haute.
  « À genoux au milieu de l’allée. » — (Marcel Arland, Terre natale, 1938, réédition Le Livre de Poche, page 199)
- Des ses énormes battoirs, il me giflait à toute volée. Je tombais à genoux, mais j’étais incapable de me maintenir droit. J’oscillais tantôt à gauche, tantôt à droite : […]. — (Henri Alleg, La Question, 1957)
(Sens figuré) (Par analogie) Affaibli ; ruiné.
- A genoux sur le plan financier, le Zimbabwe est de loin le pays le plus fragilisé par le changement climatique dans la région. — (Le Monde avec AFP, « Il n’y a plus d’avenir ici » : en Afrique australe, les ravages du changement climatique, Le Monde. Mis en ligne le 19 février 2020)
- Nous affichons 45 millions d’euros de dettes et l’Opéra de Paris est à genoux. — (Stéphane Lissner, Marie-Aude Roux, Stéphane Lissner : « L’Opéra de Paris est à genoux », Le Monde. Mis en ligne le 11 juin 2020)
(Sens figuré) En adoration devant quelqu'un ou devant quelque chose.
- Ces messieurs à genoux devant un écu ou la plus petite apparence de faveur auprès du roi ou du ministre, comme ils sont impitoyables pour les fautes qui n’ont pas l’amour de l’argent pour principe ! — (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)