a minima

Voir aussi : à minima, a minimâ, à minimâ

Français

Étymologie

(Date à préciser) Emprunté à la formule en latin a minima poena [ad majorem] « à partir de la peine la plus petite vers une plus grande » (→ voir minime). Le sens moderne fait parfois comme si la locution était ad minima, « vers les minima ».

Locution adjectivale

a minima \a mi.ni.ma\ invariable

1. (Droit pénal) [En parlant d’un appel du ministère public] Qui vise à alourdir la peine prononcée par le tribunal.
   • Ainsi apparaît ce jugement, qu’il serait prématuré de tenir pour définitif puisque, parmi les condamnés, beaucoup entendent interjeter appel, à commencer par M. Chazalon, - « Je suis stupéfait d’un semblable jugement », a-t-il déclaré, - et que l’on n’exclut pas non plus l’éventualité d’un appel a minima du parquet en raison précisément de la relaxe de MM. Dufayet et Tapiau. — (Jean-Marc Theolleyre, « Le tribunal a condamné cent trente-quatre personnes (dont M. Chazalon) et prononcé vingt-cinq relaxes », dans Le Monde, 27 novembre 1974 [texte intégral]. Consulté le 10 juillet 2022)
2. Minimal, réduit au minimum, à sa plus simple expression.
   • En marge des travaux de la commission spéciale de 57 députés chargée d'élaborer ce texte, les élus RPR, UDF et DL ont multiplié, mercredi 31 janvier, critiques et mises en garde contre les pressions du ministère des finances et la tentation d'une réforme a minima. — (Jean-Michel Bezat, « La droite se prépare à faire échouer la réforme de la procédure budgétaire », dans Le Monde, 1er février 2001 [texte intégral]. Consulté le 10 juillet 2022)
   • Europe : un engagement a minima ; L’Allemagne, la France, l’Italie et le Royaume-Uni, les quatre pays européens du G8, ainsi que les présidents de la Banque centrale européenne, de l’Eurogroupe et de la Commission ont affiché, samedi à Paris, leur détermination à faire face « ensemble » à la crise financière. — (Libération du 6 octobre 2008)
   • Alors que l’avortement était jusque-là passible d’un à cinq ans de prison, sauf en cas de grave danger pour la mère, il sera désormais autorisé dans trois cas précis : s’il y a malformation du fœtus ou si la grossesse résulte d’un viol ou d’un inceste. Certaines associations dénoncent donc un « avortement a minima », qui continue d’exclure les grossesses non désirées dans un pays où sont pratiqués chaque jour entre 600 et 800 avortements clandestins, selon les ONG. — (Virginie Ballet, « Maroc. Vers une IVG “a minima” », dans Libération, 1er janvier 2016 [texte intégral]. Consulté le 10 juillet 2022)
   • [Titre] Accord a minima de l’UE sur les réductions d’émissions de CO2 des voitures — (Cécile Ducourtieux, Stéphane Mandard, Accord a minima de l’UE sur les réductions d’émissions de CO2 des voitures, Le Monde. Mis en ligne le 10 octobre 2018)

Locution adverbiale

a minima \a mi.ni.ma\

1. (Droit) [En cas d’appel du ministère public] En demandant que la peine prononcée soit alourdie.
   • Enfin, Didier Raoult est directement inquiété par le Conseil national de l’ordre des médecins (CNOM), qui a fait appel « a minima » du blâme infligé pour avoir promu l’hydroxychloroquine comme traitement du Covid-19, alors qu’il n’a pas pu prouver son efficacité. Le CNOM demande l’aggravation de la sanction, ou à ce qu’elle demeure au minimum la même. — (Victor Garcia, « IHU : l’ANSM prononce de sévères sanctions contre l’institut de Didier Raoult », dans L’Express, 13 juin 2022 [texte intégral]. Consulté le 19 juillet 2022)
2. (Sans doute par influence de la locution au minimum) Au minimum, au moins.
   • Après avoir été en pointe pour obtenir un arrêt des combats et fait miroiter l’envoi d’un important contingent pour renforcer la Finul (Force intérimaire des Nations unies au Liban), la France est accusée de reculer et de s’engager a minima. — (Marc Semo, « Une France a minima et dans l’embarras », dans Libération, 22 août 2006 [texte intégral])
   • La concentration des forces (au moins trente bataillons tactiques), dans le Donbass, confirme l’intention de capturer a minima la région administrative de Donetsk. Mais la Russie dit toujours vouloir aller jusqu’à la Transnistrie (en Moldavie), pour couper l’accès de l’Ukraine à la mer Noire. — (Emmanuel Grynszpan et Cédric Pietralunga, « Le conflit en Ukraine marque une pause opérationnelle », dans Le Monde, 9 juillet 2022 [texte intégral])

Notes

Il existe depuis peu une tendance à remplacer la locution adverbiale au moins par a minima. Cette substitution, d’inspiration latiniste, ne conserve pas le sens exact. En effet, au moins est une acceptation possible d’un niveau faible et ne suggère pas toujours que l’on voudrait un niveau plus élevé. Tandis que a minima signifie étymologiquement une requête explicite vers un niveau plus élevé à partir d’un niveau faible donné. En conséquence, ce tour n'est pas admis par l’Académie française.

Variantes orthographiques

• à minima (orthographe rectifiée de 1990)
• (XIX^e siècle) à minimâ, a minimâ

Antonymes

• a maxima

Dérivés

• appel a minima
• appeler a minima

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « a minima [Prononciation ?] »
• Vosges (France) : écouter « a minima [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « a minima [Prononciation ?] »

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (minima)