arctoi
Français modifier
Étymologie modifier
- Du grec ancien ἄρκτοι (« même sens ») lui même de ἄρκτος («ours»). Note : ἄρκτοι signifiant ours au pluriel, ces jeunes filles étaient tout un groupe et ce mot est un calque direct du grec par translittération. Dans certains textes français Arctoi est remplacé par ourse ou oursonne.
Nom commun modifier
arctoi \aʁk.tɔj\ féminin
- (Antiquité grecque) Jeunes filles de 5 à 10 ans, qui lors des Brauronies défilaient ; le reste du temps elles étaient logées près du temple et se consacraient à divers apprentissages et au culte d'Artémis.
Pendant ses fêtes on sacrifiait un bouc un une chèvre ; de jeunes filles, appelées arctoi, âgées de cinq à dix ans et vêtues en robe jaune venaient se consacrer à la déesse[Artémis], et on appliquait un léger coup d'épée sur la tête d'une victime humaine, de manière à en faire couler quelques gouttes de sang.
— (Joseph-Jacques Odolant-Desnos, Mythologie pittoresque, éd. Lavigne, 1839.)