« Je vous aurais bien accompagné, fit Blazius ; mais le chef me branle pour mon vieil âge, et je ne suis plus bon que le verre au poing, en des conflits de bouteilles et batailles de pots. »— (Théophile Gautier, Le capitaine Fracasse, 1863)
L’École Normale est une institution que les nations envient à la République : elle est une des têtes de la France qui est pourvue de chefs comme une hydre.— (Paul Nizan, Aden Arabie, chapitre I., Rieder, 1932 ; Maspéro, 1960)
Joséfa le dévorait des yeux ; elle encensait du chef, vieille jument réformée que réveille une musique de cirque.— (François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 208)
[…] il hochait le chef, tout pareil à l’un de ces branle-tête que vendent les camelots dans les villes aux jours de grande foire.— (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
On jouait de la guitare assis sur les trottoirs. On prenait des pots de pisse sur le chef.— (René Fallet, Paris au mois d’août, Denoël, 1964, Le Livre de Poche, page 69)
Note : le mot est encore couramment utilisé dans ce sens dans l'expression couvre-chef.
Arrivé à sa demeure de Dampierre, près de Langres, Gualon y dépose le chef de saint Mammès.— (Laurent Durnecker, « Saint-Mammès » (2006) dans Catherine Vincent (dir.), Inventaire des sanctuaires et lieux de pèlerinage chrétiens en France.)
[…] Pour enrichir ce nouveau sanctuaire il y transféra, des catacombes où elles reposaient, les dépouilles des martyrs Sébastien, Gorgonius et Tiburce. Ce lui fut sans doute l'occasion de détacher du corps le chef de saint Sébastien pour le conserver séparément dans un vase précieux.— (P. Liebaert, « Le reliquaire du chef de Saint Sébastien » dans Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome 33, 1913, pages 479-492)
On parle souvent de la rapidité extraordinaire avec laquelle les Américains ont jeté leur voie ferrée à travers les plaines du Far-West. Mais, qu’on le sache, les Russes ne leur cèdent en rien de ce chef, […].— (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre V, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
Les divers chefs d’une loi. — Les principaux chefs d’une demande. — Sa doctrine se réduisait à trois chefs.
Les parents d’un bébé trouvé mort dans son berceau à Bray-Saint-Aignan (Loiret) ont été mis en examen ce vendredi du chef de « meurtre d’un mineur de moins de 15 ans » et placés en détention.— (journal Sud-Ouest, édition Charente-Maritime / Charente, 20 août 2022, page 5)
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Nos adversaires, les betteraviculteurs, simulent, d'un autre côté, de craindre de voir jeter sur le marché, déjà bondé d'alcool d'industrie, 5 à 600.000 hectolitres d'alcool de vin, et parfois même plus, et redoutent, de ce chef, de voir s'ajouter à la crise viticole celle des alcools, par la concurrence à bas prix qu'ils viendraient leur faire; […].— (Bulletin de la Société industrielle et agricole d'Angers et du département de Maine-et-Loire, tomes 76-77, 1905, page 131)
Le non-paiement des cotisations sociales est constitutif d'infraction pénale dans le chef de l’employeur, ou de ses préposés et mandataires qui ont la responsabilité du paiement des cotisations.— (Jean-François Funck, Droit de la sécurité sociale, Larcier, 2006, page 167)
Écu au chef d’argent (sens héraldique)(Héraldique) Nom donné au tierssupérieur d’un écu.
Duroie — d’azur, au cygne d’argent, becqué et membré de gueules, au chef d’or, chargé de trois merlettes de sable.— (Jacques-Paul Migne, Encyclopédie théologique, colonne 249, 1852)
Sur le carré du milieu, les armes de la ville étaient représentées au moyen d’artifices floraux et végétaux et M. Abel les redéchiffra mentalement au passage : « Parti de gueules et de sinople aux trois martels d’argent, le chef cousu de France ».— (Alain Demouzon, Monsieur Abel, 1979, section Samedi, 11 heures)
(Par extension) Toute partie principale d’un ensemble.
chef\ʃɛf\masculin et féminin identiques(pour une femme, on peut dire : , cheffe, chèfe, cheffesse, cheftaine ; pour une personne non-binaire, on dit : chef)
Sous un chef tel que ce chevalier, il n’y a point de lâches frayeurs, point de froides hésitations.— (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
Un jour, la chef d’équipe m’a appelée.— (Souad, Brûlée vive, Oh ! Éditions, 2004, page 163.)
Pour lancer contre nous ces furieux prédicateurs, il faut que les chefs du clergé se soient sentis bien atteints.— (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, préface de la 3e édition, Hachette & Paulin, 1845, page I)
C'est plutôt le contraire qui est vrai ou qui du moins renferme la plus forte part de vérité : maintes fois l'aristocratie mérita le nom de « kakistocratie », dit-il, qu'il soit empereur ou chef de bureau, dont Léopold de Ranke se sert dans son histoire.— (Elisée Reclus, L'évolution, la révolution et l'idéal anarchique, Paris : chez P.-V. Stock, 6e édition 1906, page 69)
Le grand jeune homme dégingandé, qui s’appelait Laurier, s’était apparemment institué chef en raison de sa position sociale et de ses aptitudes naturelles.— (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 390 de l’édition de 1921)
Le vrai Lucien – il le savait à présent –, il fallait le chercher dans les yeux des autres, dans l'obéissance craintive de Pierrette et de Guigard, dans l'attente pleine d'espoir de tous ces êtres qui grandissaient et mûrissaient pour lui, de ces jeunes apprentis qui deviendraient ses ouvriers [...]. Lucien avait presque peur, il se sentait presque trop grand pour lui. Tant de gens l'attendaient, au port d'armes, et lui il était, il serait toujours cette immense attente des autres. « C'est ça, un chef, pensa-t-il.— (Jean-Paul Sartre, L'enfance d'un chef, 1938)
Ce chef de gouvernement capable de discuter avec Einstein la théorie de la relativité de l'espace et du temps emprunte à sa vie intérieure un incomparable prestige.— (Pierre Audibert, Les Comédies de la Guerre, 1928, page 84)
Les desservants peuvent, désormais, disparaître ; le peuple tiendra. […]. Il tiendra, car, de son sein, des chefs surgissent qui organisent un nouveau culte.— (Auguste Billaud, La Petite Église dans la Vendée et les Deux-Sèvres, 1800-1830, Nouvelles Éditions Latines, 1961, page 594)
Maréchal des logis chef. Adjudant chef. Gardien chef.
Or je crois au contraire qu’un homme cultivé devrait refuser d’être officier ; […]. La tentation d’être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l’exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société ; la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.— (Alain, Souvenirs de guerre, page 235, Hartmann, 1937)
Le fourgon de tête […] est également pourvu d’une plate-forme et d’une passerelle. Un couloir intérieur permet au chef de train de le traverser pour atteindre le tender et la locomotive, si cela est nécessaire.— (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre IV, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
Moi, en tous cas, si j'étais chef de fabrication, ça irait pas comme ça, Monsieur, ça tournerait autrement rond que ça tourne, en tous cas, c'est pas malin d'avoir nommé le Charly à ma place!— (Narcisse Praz, Le rocher de Sisyphe, 1983, page 57)
Le duo saintais a terminé en queue de peloton de l’épreuve où les candidats affrontaient le chef Christophe Renou, en fabriquant un gâteau sans moule.— (journal Sud-Ouest, édition Charente-Maritime / Charente, 9 juillet 2022, page 16)
Quand le chef monta sur l’estrade, le pianiste leva les yeux et lui sourit. Puis il hocha la tête, et l'on entendit le frémissement des violons, la pulsion d'un pouls profond qui annonçait l’entrée du piano. — (Michel Benoît, Le Secret du treizième apôtre, Éditions Albin Michel, 2006, chapitre 68)
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↑Marc Brysbaert, Emmanuel Keuleers, Paweł Mandera et Michael Stevens, Woordenkennis van Nederlanders en Vlamingen anno 2013: Resultaten van het Groot Nationaal Onderzoek Taal, Université de Gand, 15 décembre 2013, 1266 p. → [lire en ligne]
