léviathan

Français modifier

De Léviathan.

Singulier	Pluriel
léviathan	léviathans
\le.vja.tɑ̃\

La destruction du Léviathan, gravure de Gustave Doré, 1865.

léviathan \le.vja.tɑ̃\ masculin

(Fantastique) Animal monstrueux, comme l’est le Léviathan.
- Monstres de toute espèce et qu’on ne connaît pas,
  Stryges au bec crochu, goules, larves, harpies,
  Vampires, loups-garous, brucolaques impies
  Mammouths, léviathans, crocodiles, boas,
  Cela grogne, glapit, siffle, rit et babille
  Cela grouille, reluit, vole, rampe et sautille ; […] — (Théophile Gautier, Albertus, 1833, p. 178)
- L’eau du fleuve s’étale joyeuse et splendide ; le soleil qui monte verse sur sa poitrine un long ruisseau d’or ; ses remous s’allongent et tressaillent comme un serpent qui s’éveille, et, quand la vague les soulève, on croit voir les flancs rayés, la cuirasse fauve d’un léviathan... — (Hippolyte Taine, Voyage aux Pyrénées, 3^e édition, Hachette, Paris, 1860, page 4)
(Sens figuré) Énormité.
- Les transatlantiques modernes sont de véritables léviathans.
(Plus rare) (Industrie textile) Machine pour le dessuintage des laines.
- L’opération de dessuintage, qu’on appelle aussi lavage dans certaines régions, ne se fait plus maintenant à la main. On emploie des machines dites « laveuses » auxquelles on donne encore le nom de « léviathans ». — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)

Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (léviathan), mais l’article a pu être modifié depuis.