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pinson de Darwin

Français modifier

Étymologie modifier

(Seconde moitié du XXème siècle) Expression d'abord forgée dans les années 1930 par l'ornithologue Percy Lowe (1870-1948), puis popularisée en anglais d'abord dans les années 1940 par le biologiste évolutionniste David Lack (1910-1973) dans son célèbre essai "Darwin’s Finches" ("Les pinsons de Darwin") (1946) [1][2]
De pinson, un genre ambigu de passereau, et Darwin, nom du célèbre naturaliste et paléontologue anglais Charles Darwin (1809-1882) et auteur de l'essai De l'origine des espèces (1859) qui résumait l'ensemble de sa théorie sur les mécanismes de l'évolution des espèces via la sélection naturelle. Dans cet ouvrage, Darwin utilise de manière convaincante le cas des géospizes pour étayer cette théorie, ce qui a valu à ces oiseaux ce surnom de "pinsons de Darwin".

Locution nominale modifier

Singulier Pluriel
pinson de Darwin pinsons de Darwin
\pɛ̃.sɔ̃ də daʁ.win\

pinson de Darwin \pɛ̃.sɔ̃ də daʁ.win\ masculin

 
Fameuse figure de John Gould illustrant quatre des treize "pinsons de Darwin."
 
Les quatre pinsons de Darwin montrés plus haut, en photos cette fois. Ces quatre espèces sont probablement issues d'un ancêtre commun s'étant établi aux îles Galapagos à partir du continent sud-américain il y a 2.3 Ma [3]
  1. (Ornithologie) (Informel) (Plus fréquent au pluriel) Synonyme de géospize, un groupe réunissant quatre genres formés de treize espèces de petits passereaux de la famille des thraupidés (e.g. tangaras, callistes, etc.) devenus fameux à la suite des travaux de Charles Darwin au XIXème siècle, et des biologistes évolutionnistes au XXème siècle; le mécanisme derrière la diversification de ces espèces est l'un des meilleurs cas de figure connus de sélection naturelle. → voir géospize
    • L'une des histoires les plus remarquables dans ce domaine, et certainement la plus attachante par sa valeur symbolique, est celle des pinsons de Darwin. C'est, notamment, en étudiant ces pinsons des Galapagos que Darwin conçut [...]. — (Robert Barbault, Des baleines, des bactéries et des hommes, Odile Jacob, éd., Paris, 1994, page 53)

Notes modifier

Le terme "pinson de Darwin" est essentiellement un terme de vulgarisation qui a permis de faire de ces oiseaux, d'aspect plutôt terne et peu remarquable, des cas de figure de la sélection naturelle plus populaires que ne l'aurait fait leur nom véritable "savant", i.e. géospize. Ce ne sont d'ailleurs pas des "pinsons"; cette dénomination erronée vient du fait de leur apparence générale qui a fait en sorte qu'ils ont été pendant longtemps rangés avec les embérizidés (bruants de l'Ancien Monde) ou les fringillidés (pinsons, chardonnerets, etc.). Malgré ces réserves, l'expression popularisée par Lack en 1946 est désormais passée à l'usage et on l'emploie toujours très fréquemment aujourd'hui.

Synonymes modifier

Traductions modifier

Hyperonymes modifier

(simplifié)


Hyponymes modifier

Ces quatre genres, qui forment ensemble le groupe appelé pinsons de Darwin, sont tous dénommés géospizes selon la nomenclature normalisée (CINFO)[4]
  • Geospiza
  • Camarhynchus
  • Certhidea
  • Platyspiza

Prononciation modifier

  • Canada (Québec, Mauricie, Shawinigan) : écouter « Pinson de Darwin. L’étude des pinsons de Darwin [Prononciation ?] »

Voir aussi modifier

Références modifier

  1. ↑ David Lack, Darwin's Finches, Cambridge University Press, 1946, 272 pp.
  2. ↑ Akie Sato et al. On the Origin of Darwin's Finches, Mol. Biol. Evol.18(3):299–311. 2001
  3. ↑ Akie Sato et al., ibid.
  4. ↑ Commission internationale des noms français des oiseaux sur l’encyclopédie Wikipédia  
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