retenir son souffle

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Composé de retenir et de souffle.

retenir son souffle \ʁə.tə.niʁ sɔ̃ sufl\ (se conjugue → voir la conjugaison de retenir)

S’arrêter temporairement et volontairement de respirer.
- Le métis retint son souffle. Ce type avait prononcé deux fois « gold », et ce mot était suffisamment proche du mot « goud » en afrikaans – l’or – pour qu’il y prêtât attention. — (Philippe Morvan, Les Fils du Ciel, Calmann-Lévy, 2021, page 169)
(Sens figuré) Attendre sans rien dire tout en étant impatient, anxieux ou angoissé.
- Nombre d’entreprises retiennent leur souffle – et leurs investissements – en attendant de savoir comment l’affrontement commercial entre Pékin et Washington va tourner. — (Marie Charrel, Pourquoi l’industrie européenne est quasiment à l’arrêt, Le Monde. Mis en ligne le 15 août 2019)
- Les Américains réussiront-ils à s’unifier ? Il ne faut pas trop retenir son souffle. — (Loïc Tassé, « Retour à la normalité », Le journal de Montréal, 8 novembre 2020)
- La diligence enfila une série de canyons vertigineux, où le bruit des roues concassant la pierraille et le martèlement régulier des sabots s’entrechoquaient entre les remparts. Le guide était sur le qui-vive et chacun retenait son souffle, de peur d’un guet-apens. Ce fut une angoisse de chaque instant, une nouvelle version du calme plat avant la tempête, qui rappelait à Gabriel Morange le djebel et ses traquenards. — (Philippe Morvan, Ours, Calmann-Lévy, p.106, 2018)