Étymologie

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(1372) Du latin ecclésiastique incarnare. L’ancien français avait encharner.

incarner \ɛ̃.kaʁ.ne\ transitif 1er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’incarner)

  1. Donner une existence concrète à une valeur abstraite.
    • Le nazisme et le stalinisme, qui ravagèrent le monde au milieu du XXe siècle, incarnèrent le mal absolu.
    • La plupart des œuvres incarnent ou reprennent, sous-couvert de la parodie, une doctrine philosophique, par le biais du quotidien, par l’illustration de faits divers. — (Marcel Bourdette-Donon, Queneau : le trouvère polygraphe, Éditions L’Harmattan, 2003)
  2. Représenter un personnage comme s’il était réel, au théâtre ou au cinéma.
    • La belle Laura Proënça incarne Juliette et donne à l’héroïne shakespearienne sa grâce un peu sophistiquée et transparente. — (Revue Synthèses, éditeur Socodei, 1966)
    • C’est à une course contre la montre haletante que se livrent les enquêteurs, incarnés par Sandrine Kiberlain, Anaïs Demoustier, Lyna Khoudri, Jean Dujardin et Jérémie Renier. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 5 octobre 2022, page 12)
  3. (Pronominal) (Théologie) Prendre un corps de chair, la forme humaine, en parlant de la divinité.
    • C’est la seconde personne de la Trinité qui a voulu s’incarner.
    • (Par analogie) Selon les Indiens, leur dieu Vichnou s’est plusieurs fois incarné.
  4. (Pronominal) Être représenté par une entité physique ou un concept matériel.
    • La morale n’existe que si elle s’incarne dans un individu agissant. — (Jean-Michel Durafour, Hawks, cinéaste du retrait, Presses universitaires du Septentrion, 2007)
    • Cette déontique universelle s’incarne nécessairement dans des actions individuelles, mais aussi dans des actions structurées et régies dans une profession. — (André Pachod, La Morale professionnelle des instituteurs, L’Harmattan, 2007)
  5. (Pronominal) (Médecine) Rentrer dans la chair.
    • Les procédés opératoires employés contre cette maladie s’adressent, soit aux chairs fongueuses au-dessous desquelles l’ongle s’incarne, soit à l’ongle même, soit enfin au derme sécréteur de l’ongle. — (E. Follin, Traité élémentaire de pathologie externe : Maladies des tissus, Victor Masson et Fils, 1867)
  6. Représenter, rendre compte de.
    • On comprend que le gouvernement veut envoyer le signal qu’il est prêt aux grands moyens, et même aux très grands moyens, pour enfin casser l’épidémie, en prenant une mesure inédite. On ne sait toutefois pas si cette mesure incarne la résolution ou le désespoir. — (Mathieu Bock-Côté, Couvre-feu: résolution ou désespoir?, Journal de Québec, 6 janvier 2021)
    • Inconnue du grand public il y a cinq ans, Ursula von der Leyen incarne désormais l’Europe, tant pour ceux qui aiment l’Union et que pour ceux qui l’exècrent. — (Anne Rovan, Ursula von der Leyen, une hyperprésidente de la Commission, championne des contorsions, Le Figaro, 18 juillet 2024)

Dérivés

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Traductions

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Prononciation

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Références

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