physionomie

Français

Étymologie

De physiognomonie par haplologie ; voir en grec ancien φυσιογνωμία, phusiognômía et φυσιογνωμονία, phusiognomonía.

Nom commun

Singulier	Pluriel
physionomie	physionomies
\fi.zjɔ.nɔ.mi\

physionomie \fi.zjɔ.nɔ.mi\ féminin

Caractéristique distinctive ; nature intrinsèque ; trait de caractère.
- Les Foulahs du Fouta sont en général grands et bien faits […]. Leur physionomie, en un mot, se rapproche beaucoup de celle de l’Européen. — (René Caillié, Voyage à Temboctou et à Jenné, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1)
- Quoiqu’au niveau de la plus ancienne bourgeoisie, il voyait encore de la distance entre lui et ceux de ses concitoyens dont les noms à physionomie italienne indiquaient d’une façon plus ou moins problématique leur descendance de nobles familles émigrées de par-delà les monts. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
- Une étrange terreur pèse sur Paris. Des bruits sinistres se répandent. Parfois, des bandes hurlantes passent, avec des physionomies d'émeute. Le bourgeois fourbit sa vieille pertuisane. — (Michel Zévaco, Le Capitan, chapitre I, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
- Seulement la physionomie des mots a changé dix fois depuis trois cents ans et, si l’on s’était arrêté à la physionomie des mots, on écrirait encore cholère et charactère et chymie et advocat et escole et abysme et argille et bienfaicteur et déthrôner. — (Émile Faguet, Simplification simple de l’orthographe, 1905)
- Et de fait ce trait qui est particulier à la physionomie de notre versification est d'autant plus important que, notre langue ne comportant pas de syllabes longues et brèves aussi tranchées que le latin, par exemple, la clausule du vers risquerait de passer parfois inaperçue. — (Paul Desfeuilles, Dictionnaire de rimes; précédé d'un petit traité de versification française, Paris : Garnier frères, s.d.(impr.1933), p.X)
(En particulier) Visage, traits et expressions, en tant qu'indicateurs, source de connaissance, du caractère, de la personnalité, des émotions de la personne.
- Rowena seule, trop fière pour être vaine, accueillit son libérateur avec une courtoisie gracieuse. Sa physionomie était sérieuse sans être abattue. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
- La physionomie de la Renaude prit une expression de gravité et de tristesse profonde. — (Octave Mirbeau, La Bonne, dans Lettres de ma chaumière, 1885)
- Il riait de plus en plus fort, férocement joyeux, guettant les reflets de la stupéfaction sur la physionomie du journaliste. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 20)
- En ce moment la ferme et douce physionomie de cet homme atteignit au sublime du tragique. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844 ; page 123 de l’édition Houssiaux de 1855)
- Croyez après cela aux physionomies, pensa Julien ; c'est dans le moment où la délicatesse de l'abbé Pirard se reproche quelque peccadille, qu'il a l'air atroce ; tandis que sur la figure de ce Napier, espion connu de tous, on lit un bonheur pur et tranquille. — (Stendhal, Le Rouge et le noir, 1830)
(Spécialement) (Écologie) Allure que revêt un groupement végétal ou un paysage (forêt, lande, prairie, etc.).
- Dans nos pays l'action de l'homme, […], a eu pour effet de diviser le tapis végétal en ensembles ayant chacun sa « physionomie » caractérisée et dont on peut dessiner les contours sur une carte. — (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.100)
- En deuxième lieu, la physionomie de la végétation varie souvent très fortement sur de courtes distances. — (Frank White, La végétation de l'Afrique: mémoire accompagnant la carte de végétation de l'Afrique, UNESCO-AETFAT-UNSO, 1986, page 59)