Polichinelle

Français

(Date à préciser) De l’italien pulcinella, lui-même du latin pullicenus (« poussin ») puis « jeune homme timide, maladroit ».

Singulier	Pluriel
Polichinelle	Polichinelles
\pɔ.li.ʃi.nɛl\

Représentation de Polichinelle. (1)

Polichinelle \pɔ.li.ʃi.nɛl\ masculin

Nom d’un personnage des farces napolitaines, représentant un paysan balourd qui dit plaisamment de bonnes vérités.
- Polichinelle et son compère.
- Mais tout de même, si le vieux insistait trop là-dessus, Arthur impatienté ouvrait sa porte, tombait sur le beau-père, la belle-mère, les voisins, et battait tout le monde, comme Polichinelle. — (Alphonse Daudet, Arthur, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le Livre de Poche, page 168)
- Avouons, toutefois, que l'incomprise comptait trente-cinq ans révolus et possédait une bosse à rendre jaloux M. Polichinelle. — (Rodolphe Girard, Marie Calumet, Montréal, 1904, ch. XII)
- Tous les soirs, à neuf heures, le souper, que la causerie prolonge jusqu’à minuit : Voltaire y est étincelant. Cirey a un théâtre : on y joue de tout, depuis les marionnettes où « la femme de Polichinelle fait mourir son mari en chantant Fagnana ! fagnana ! » jusqu’aux grandes comédies et tragédies. — (Gustave Lanson, Histoire de la littérature française, Paris, 1920, livre 4, chap. 4, page 694)

avoir un Polichinelle dans le tiroir (être enceinte)
pratique de Polichinelle (instrument que les joueurs de marionnettes mettaient dans leur bouche)
secret de Polichinelle (nouvelle dont on fait mystère et que tout le monde connaît)

Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (Polichinelle), mais l’article a pu être modifié depuis.