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unique

Étymologie

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Du latin unicus, -a, -um : « unique, seul ».

Adjectif

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SingulierPluriel
Masculin
et féminin		 unique uniques
\y.nik\

unique \y.nik\ masculin et féminin identiques

  1. Qui est seul en son genre.
    • A onze heures il arrivait à Fresnay-les-Chaumes, déjeunait à l’unique bouchon de ce hameau de Pithiviers-le-Vieil, d'un chanteau de pain bis et d'un hareng saur, additionnés d'un petit vin du pays qui lui fit faire une de ces grimaces ! — (Louis Boussenard, « La bande des chauffeurs : roman historique et dramatique », dans L'Œil de la police, no 17, 2e année, s.d. (1909 ?), p. 6)
    • Pour unique réponse, Geisha s'étira paresseusement et demanda une cigarette. — (Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 45)
    • On ne trouve plus ce livre, j’en ai l’unique exemplaire qui reste.
    • Mon unique soin. Son unique préoccupation.
  2. (Mathématiques) Désigne un objet mathématique qui est le seul à vérifier une propriété, éventuellement à transformations près.
    • À isomorphisme près, il existe un unique groupe cyclique de cardinal 4.
  3. (Sens figuré) (Par hyperbole) Qui est de beaucoup au-dessus des autres et auquel les autres ne peuvent être comparés.
    • Ce peintre, ce musicien est unique en son genre. C’est un homme unique. Une élégance unique.
  4. (Ironique) Se dit d’un homme ridicule, d’un extravagant, pour dire qu’il n’a pas son semblable.
    • Vous êtes unique.

Antonymes

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Dérivés

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Proverbes et phrases toutes faites

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Traductions

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Qui est seul en son genre (1)
(Mathématiques) Désigne un objet mathématique qui est le seul à vérifier une propriété, éventuellement à transformations près. (2)
(Sens figuré) (Par hyperbole) Qui est de beaucoup au-dessus des autres et auquel les autres ne peuvent être comparés. (3)
(Ironique) Se dit d’un homme ridicule, d’un extravagant, pour dire qu’il n’a pas son semblable. (4)
Traductions à trier
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Nom commun

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SingulierPluriel
Masculin
et féminin		 unique uniques
\y.nik\

unique \y.nik\ masculin et féminin identiques

  1. (Rare) Ce qui est à nul autre semblable.
    • Quand un homme parle d’un millier de briques, il ne songe jamais qu’il parle d’une collection unique d’uniques, que son esprit ne peut saisir individuellement. — (H.-G. Wells, La Découverte de l’Avenir et le Grand État, traduction de Henry-D. Davray, 1913)

Prononciation

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Homophones

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Paronymes

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Voir aussi

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Références

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Étymologie

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Du français unique.

Adjectif

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unique \ju.niːk\

  1. Unique; seul dans son genre.
  2. (Par euphémisme) Particulier, insolite, remarquable, original.
  3. (Mathématiques) Unique.

Aujourd'hui le mot anglais unique n'est plus utilisé pour ce qui est « seul » sans aussi être « insolite », en particulier pour les locuteurs étatsuniens (overstatement). On peut traduire « ce bijou est unique, rien de pareil n'existe » par This jewel is unique, there is none other like it; mais « l'unique (=la seule) épicerie dans ce village » ne peut pas se traduire the unique grocery store in this village. On dira plutôt the only grocery store in this village.

On utilise aussi la locution adjectivale one of a kind.

Prononciation

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