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hibou

Français

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Étymologie

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Du moyen français hybou, issu lui-même du moyen français huiboust[1]. L'origine exacte du mot demeure à ce jour incertaine. Les linguistes pensent que ce nom commun provient probablement d'une onomatopée (hou*, houhou*).

Attestations historiques

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Représentation moderne d'un hibou.
  • (XVIe siècle) A lourche, à la renette, au barignin, au trictrac, à toutes tables, aux tables rabatues, au reniguebleu, au force, aux dames : à la babou, à primus secundus, au pied du cousteau, aux clefz, au franc du carreau, à pair ou sou, à croix ou pille, aux pigres, à la bille, au savatier, au hybou, au dorelot du lièvre, […] — (François Rabelais, Gargantua, Lyon, 1535, page 73)

Nom commun

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Singulier Pluriel
hibou hiboux
\i.bu\
 
Le hibou moyen-duc, un hibou (1)
 
Le hibou des marais (Asio flammeus) est un exemple de hibou (au sens propre) (2) à aigrettes très réduites.
 
Le hibou strié (Pseudoscops clamator) des forêts néotropicales est un exemple de hibou (au sens propre) (2) aux aigrettes bien développées.
 
Armoiries avec un hibou (sens héraldique)

hibou (h aspiré)\i.bu\ masculin

  1. (Ornithologie) (Génériquement) (Familier) Nom ambigu désignant de façon générale tout rapace nocturne de l'ordre des strigiformes, caractérisé par de grands yeux frontaux entourés par un cercle de plumes, et qui porte notamment des aigrettes (faisceaux de plumes) sur la tête, caractéristique le distinguant principalement des chouettes, qui est également un substantif ambigu désignant plusieurs genres de rapaces nocturnes peu apparentés les uns aux autres.
    • Mais un appel connu des Bretons frappa son oreille le chant du hibou, qui fut le cri de ralliement des Chouans et qu'on n'entend jamais à Paris. — (Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 112)
    • […], cela me serait insupportable, d’autant plus que, la nuit venue, je ne verrai rien, n’étant point nyctalope comme les hiboux, les chouettes, les hulottes et les chats de gouttière. — (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre II, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
  2. (Ornithologie) (Spécifiquement) Nom normalisé désignant trois genres de rapaces nocturnes (Nesasio, Pseudoscops et Asio) comportant un total de neuf espèces, dont des espèces familières répandues dans l'Ancien Monde comme dans le Nouveau Monde telles le hibou des marais (Asio flammeus) et le hibou moyen-duc (Asio otus), caractérisées par la présence d'aigrettes de taille variable et une taille moyenne.
  3. (Sens figuré) (Familier) Homme mélancolique et qui fuit la société.
    • Vous nous voyez chagrins ainsi que des hiboux, et vous vous amusez à faire les yeux doux. — (François Le Métel de Boisrobert, La Belle plaideuse, 1655)
    • C’est un hibou, un vrai hibou.
  4. (Sens figuré) (Familier) Homme qui, dans une compagnie, se tient à l’écart sans rien dire.
  5. (Entomologie) Synonyme de fiancée (papillon Noctua pronuba).
  6. (Héraldique) Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement positionné comme la chouette dont il se distingue par les oreilles. À rapprocher de chouette et hulotte.
    • De gueules au hibou d’argent, qui est de Village-Neuf → voir illustration « armoiries avec un hibou »

Notes

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1)
Seuls sept noms français en -ou ont leur pluriel en -oux au lieu de -ous : bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, et pou. Les mots bébou, bibou, boutchou, chelou, chouchou, coucougnou, ripou, richou et tripou hésitent entre les deux pluriels en -ous et en -oux. Voir aussi : viens mon chou, mon bijou, mon joujou, sur mes genoux, et jette des cailloux à ce hibou plein de poux.
2) En biologie, le genre, premier mot du nom binominal et les autres noms scientifiques (en latin) prennent toujours une majuscule. Par exemple, pour l’être humain moderne : Homo sapiens, famille : Hominidae. Quand ils utilisent des noms en français, ainsi que dans d’autres langues, les naturalistes mettent fréquemment une majuscule aux noms de taxons supérieurs à l’espèce (par exemple : les Hominidés, ou les hominidés).
Un nom vernaculaire ne prend pas de majuscule, mais on peut en mettre une quand on veut signifier que l’on parle non pas d’individus, mais de l’espèce (au sens du couple genre-espèce), du genre seul, de la famille, de l’ordre, etc.
3) Il existe deux cépages nommé hibou : hibou noir et hibou blanc.

Dérivés

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Vocabulaire apparenté par le sens

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Hyperonymes

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Rapace de la famille des strigidés (1,2) (simplifié)

Hyponymes

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Traductions

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Note : Dans de nombreuses langues, l’équivalent du terme hibou désigne aussi la chouette (un autre large groupe d’espèces de la famille des strigidae), mais également l’effraie.

Rapace nocturne
Homme peu social

Prononciation

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Voir aussi

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Références

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  1. ↑ « hibou », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
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